jueves, 13 de noviembre de 2008 -
Fue un festival para los sentidos. No sólo para el gusto, que es el que le ha dado origen, sino también para el olfato y la vista, que bien se sabe que la comida, por donde primero entra es por los ojos.

Lo demostraron ayer los cocineros del norte extremeño, que pusieron alma, corazón y vida en sacar lo mejor de sus despensas para que pudieran probarlo los 200 comensales que se dieron cita en el 'V Festival Gastronómico', organizado por la Asociación de Cocineros y Reposteros de Extremadura. La cena-buffet ha recuperado para esta ocasión el hotel 'Alfonso VIII', escenario en el que se celebró por primera vez, hace cinco años.

La docena de casas hosteleras participantes prepararon 30 raciones de un primer plato, un segundo y un postre. Además, dos pastelerías hicieron chuparse los dedos a los asistentes, antes de retirarse. Las mesas en las que expusieron sus elaboraciones fueron todo un escaparate de diseño, perfecto para exhibir la imaginación y el trabajo que se cuece entre los fogones del norte extremeño. Siempre, sin olvidar, la excelencia de la materia prima y el protagonismo de los productos de la tierra y de la temporada.

El festival culinario sirvió también para distinguir a Juan Ángel Ferrer, cocinero y propietario del restaurante placentino con la 'Chaquetilla' que la Asociación de Cocineros y Reposteros de Extremadura utiliza para reconocer la trayectoria profesional de sus asociados. El trabajo en favor de la cocina regional, realizado por las cadenas Cope y Ser, también fueron premiados.

La participación en estos cinco años de 'Festival Gastronómico' ha sido fluctuante, tanto desde el punto de vista de los cocineros como desde el de los comensales. El primero, en 2003 contó con 18 profesionales y 200 clientes, que se multiplicaron hasta 400, en una segunda.

La calidad es la apuesta fuerte de los organizadores, que este año han contado con los restaurantes placentinos 'Los Monges', 'Puerta Talavera', 'Alfonso VIII', 'Casa Juan', 'Viña Mazuela', 'Español', 'Escuela de Cocina', a los que se sumaron las pastelerías 'El Puerto' y 'La Dulce Despensa'; de Cáceres, vinieron 'Eustaquio Blanco' y 'Catering San Jorge', mientras que por La Vera estuvieron 'Villa Xaraíz', 'La Era de mi Abuelo' y 'La Abadía'.