| NUEVA ZELANDA - GASTRONOMÍA
A diferencia de sus vecinos los
australianos, que acostumbran a comer una mayor mezcla
de platos de distintas culturas (por la cantidad de
inmigrantes que provienen de otros países), y
que han incorporado especialidades a base de canguro
y cocodrilo, la cocina neozelandesa se caracteriza por
una marcada impronta inglesa. Desde el popular "fish
and chips" que los ingleses han exportado a todo
el mundo, hasta el cordero asado.
Está claro que el paladar no echará de
menos la comida europea, porque para ello existe un
gran número de restaurantes franceses, italianos,
griegos, etc. Además, para los que son amigos
de probar delicias de otros países, no faltarán
los restaurantes orientales, chinos, hindúes
y vietnamitas incluidos. Todos ellos sirven como principal
bebida la cerveza fría, que al igual que en Australia,
constituye un producto nacional de alta consumición.
Pero si por algo se destaca este país prácticamente
desconocido para los europeos, es por su fruta, concretamente
el exótico y famoso kiwi, que comenzó
a cultivarse como explotación comercial por primera
vez en los años 50. Esta fruta, autóctona
de una región de China (el Valle del río
Yangtze), fue importada en un principio como planta
ornamental y decorativa para el interior de los hogares.
Actualmente, Nueva Zelanda produce las dos terceras
partes del total del kiwi mundial.
Como es de esperar, el pescado es abundante en Nueva
Zelanda, y sus habitantes saben prepararlo de forma
sabrosa, condimentado con las especias propias del país.
No deje de probar los mejillones, las langostas, las
ostras de Bluff (en el extremo sur de la Isla del Sur)
y todo tipo de marisco, ya que es abundante y apetitoso.
Si en lugar de degustar los platos más famosos
de la cocina neozelandesa le apetece comer sobre la
marcha los productos del país, podrá alquilar
un coche y refrescarse comprando frutas en los puestos
montados en el arcén de las distintas carreteras.
La mayoría de ellos no posee permiso de venta,
motivo por el que las autoridades suelen merodear por
los alrededores.
Y, por supuesto, no debe abandonar la isla sin probar
la comida maorí, llamada hangi, consistente en
una variedad de platos de carne y pescado acompañados
de kumara, una patata dulce. Todo esto se cuece en hornos
hechos en la tierra o de forma natural, aprovechando
las corrientes de vapor, por lo que resulta muy distinto
a todo lo que se haya probado antes. Con el kiwi, la
fruta más conocida internacionalmente y muy rica
en vitaminas, los neozelandeses lo cocinan de todas
las maneras habidas para hacer riquísimos postres.
El pavlova es un postre típico que, además
de fruta, incorpora crema batida fresca y merengue.
Bebidas
Los vinos, con un sabor muy similar a los caldos europeos,
son un tipo de bebida muy cotizada en algunos restaurantes,
pudiendo llegar a alcanzar precios desorbitados. En
Nueva Zelanda encontrará refrescos, zumos de
frutas, así como las bebidas más frecuentes
(incluyendo licores).
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