GRECIA - GASTRONOMÍA

La cocina griega se caracteriza por su sencillez y por sus sabores agradables al paladar. Es una cocina típicamente mediterránea con el aceite de oliva como base fundamental. No en vano Grecia es uno de los principales productores de este producto junto con España e Italia.
El Desayuno
Los griegos comienzan el día con un desayuno ligero, nada de huevos, zumo, cereales, etc. tan sólo un café con las roscas de pan con semillas de sésamo, conocidas como koulouri, son más que suficiente. Durante el transcurso de la mañana es habitual tomar algún tentempié y es frecuente que en las zonas de oficinas de las principales ciudades existan los kafetzis que sirven, tras recibir una llamada telefónica, cualquier refresco, café, sandwiches o dulces. Si no se cuenta con este servicio se suele salir a la calle y comprar en los puestos callejeros los magníficos hojaldres bien de queso (tiropitta), bien de espinacas (spanakopitta), de carne (kreatopitta), acompañados de un yogurt hojaldrado con nata o fruta conocido como bugatsa, delicioso.
A la hora de la Comida y Cena
La comida, cuando se tiene tiempo, es mucho más que el simple hecho de comer. Es un evento de reunión familiar o de amigos que se debe disfrutar plenamente. Se comienza tomando un oúzo, aguardiente anisado típicamente griego, acompañado de algún entremés que puede consistir en aceitunas, salchichón, anchoas, caviar, gambas, salchichas de hígado, frituras, vísceras o deliciosas ensaladas de huevas de pescado llamadas taramosaláta.
El primer plato suele consistir en la ensalada griega, salta khoriátiki, típicamente mediterránea a base de tomates, pepinos, cebolla, aceitunas negras y como toque griego se acompaña con queso de oveja llamado féta. También se puede tomar como primero un plato de sopa de verduras con un huevo escalfado. En el tiempo de Pascua es habitual tomar Magirítsa, sopa de callos con huevos y zumo de limón.
El segundo plato, el más consistente, puede ser de carne o pescado acompañado de verduras. Si se decide por la carne encontrará estupenda ternera en la zona de Tesalia y Atenas y en todo el país, principalmente, cordero. Si se opta por el cerdo (gourounópoulo), los griegos normalmente lo preparan asado. Platos típicos de carne son la souvlákia, brocheta que mezcla carne de cordero con carne de cerdo, las dólmades, carne picada con arroz envuelta en hojas de parra o col, soutzoukákia, albóndigas de carne y arroz con salsa de tomate, mousakás, berenjena, bechamel y carne picada en forma de pastel, giovétsi, cordero asado con pasta, kebab, típica brocheta de carne de cordero de origen turco, kotópoulo, pollo asado relleno de arroz, queso y pasas y el galapoúla germistí, pavo relleno de castañas, pasas y aceitunas. Todos estos platos de carne están preparados con gran esmero y su sabor es realmente delicioso.
Grecia es una península por lo que los pescados se toman abundantemente en todo el país y son muy frescos. Los restaurantes, bares y tabernas de las ciudades costeras sirven todo tipo de platos: la marída son pescaditos fritos de pequeño tamaño regados con vino aromatizado con resina y puede llevar también gambas, pulpo o calamares. También son muy típicos los salmonetes que se sirven fritos o a la parrilla. Estos son las comidas de pescado más tradicionales pero las cartas están repletas de pescados preparados de distintas maneras. No dude en probar cualquier variedad, sin duda será una magnífica experiencia.
Tanto los pescados como las carnes se suelen acompañar de ensaladas mediterráneas y purés entre los que destaca el de berenjenas con orégano.
Como postre se puede optar por los quesos griegos como el féta y el mizithra, ambos de oveja de sabor suave o por el kaséri, de color amarillo y sabor más fuerte. El yogurt es otro postre habitual que se puede tomar hojaldrado, azucarado, con nata o frutas. Y ya como dulces destacan las pastas conocidas como tirópita, los budines de requesón o queso y las baklavá, cataífi y balaktoboúreko, pasteles de hojaldre, nueces y miel de origen turco. Son estupendas también las confituras acompañadas de miel y las mermeladas de frutas. No deje de probar los helados griegos, pagotá, tienen merecida fama.
La cena es algo más ligera y se toman los mismos platos que durante la comida sólo que en menor cantidad.
Bebidas
Estás deliciosas comidas suelen estar regadas con vino del país que se deja envejecer en cubas a las que se añade resina de pino confiriéndole un sabor curioso y una mayor conservación. No lo mezcle con agua o soda, el sabor empeora notablemente. El vino griego suele ser blanco, áspero, aunque también se toma rosado, kokkinéli, que lleva menos resina. Si este sabor no le satisface pruebe los magníficos caldos del Peloponeso como Acaía, Mantiní y Reine, los del Atica, los de Creta, Minos y los del resto de las islas que tienen un ligero sabor dulce. Los vinos tintos se han empezado a criar en los últimos tiempos, destacando el de Naoussa. También se puede tomar cerveza, la más popular es la Fix.
El café es imprescindible después de una buena comida. La influencia del café turco es notable por lo que el sabor es excelente. Se puede tomar amargo (skiétos), ligeramente dulce (métrios), dulce (glikís), cargado (varís) o cocido durante mucho tiempo (vrastós).
La comida finaliza con los licores. El brandy griego es excelente, los más famosos son el Cambas y el Metaxá, este último se obtiene de la destilación del lentisco. También se toma licor de guindas, visinada.
Además de los restaurantes y tabernas griegos merece la pena visitar los kafenion, lugares de reunión de grupos de amigos donde se juega a las cartas, se charla o se lee el periódico o bien, los ouzeri, típicas tabernas donde se toma el licor nacional, el ouzo, cerveza, vino y cualquier otra bebida acompañados de los aperitivos más variados conocidos como meze. El ambiente de ambos locales es típicamente griego y resulta fascinante.